Evoluutio jatkuu? Kuinka ihmiset ovat muuttuneet Darwinin jälkeen

2024 Kirjoittaja: Malcolm Clapton | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2023-12-17 03:55

Meistä tuli heikompia ja kylmempiä, mutta kasvoimme ja kasvoimme uusi luu ja valtimo.

Kun ihmiset puhuvat evoluution muutoksista, he tarkoittavat yleensä pitkäaikaisia prosesseja, jotka kestävät tuhansia tai jopa miljoonia vuosia. Siksi saattaa vaikuttaa siltä, että 1800-luvulla, kun evoluutioteoria vakiintui enemmän tai vähemmän nykyaikaisessa muodossa, ihminen oli jo täysin muodostunut, eikä hänellä ollut mitään, mihin sopeutua.

Kahden viime vuosisadan aikana kerätyt tiedot osoittavat kuitenkin, että ihmiskeho sopeutuu edelleen. Tämä prosessi voidaan jäljittää myös biologian standardien mukaan niin lyhyellä aikavälillä, kuten 150-200 vuotta tai vähemmän.

Kuinka ihmiset ovat muuttuneet viimeisen 150 vuoden aikana

Kulttuurin luomisen uskotaan nopeuttaneen evoluutiota. Ehkä he jopa kannustavat toisiaan. Asia on siinä, että sosiaalisen elämän ja tieteellisen kehityksen monimutkaisuus johti rajuihin ja globaaleihin muutoksiin ihmisten olemassaolossa. Ihmiskunta on vähitellen sopeutunut ympäristöön, ja tämä näkyy kehossamme.

Keskimääräinen pituus ja paino kasvoivat

Ilmeisin muutos on, että olemme kasvamassa. Viimeisen 100 vuoden aikana naiset ja miehet ovat kasvaneet keskimäärin 11 senttimetriä. Sama koskee lapsia. Sata vuotta sitten 8–12-vuotiaat koululaiset olivat 10–15 senttiä nykyaikaisia alempana.

Suurin syy on sosiaalinen kehitys. Aloimme syödä paremmin, sairastuimme vähemmän. Jo 100 vuotta sitten monet lapset joutuivat auttamaan vanhempiaan kovalla työllä. Hyvin niukkoja ravintoaineita ei käytetty kehon vahvistamiseen, vaan työhön. Tämä vaikutti negatiivisesti luun muodostumiseen ja hidasti kasvua.

Mitä parempi ihmisten elämänlaatu on, sitä korkeampi he itse ovat muiden negatiivisten tekijöiden katoamisen tai vähentymisen vuoksi. Esimerkiksi stressi. Kun lapset ovat huolissaan, heidän energiansa kuluu stressin torjumiseen, ei kasvamiseen. Myös monipuolisemmalla ruokavaliolla oli vaikutusta. Näin ollen D-vitamiinin saannin lisääminen vahvistaa luita ja edistää niiden kehitystä.

Myös keskimääräinen painoindeksi - henkilön pituuden ja painon suhde - on noussut. Jos vuonna 1864 19-vuotiailla nuorilla tämä indikaattori oli 21,9, niin vuonna 1991 se oli 23,44. Yli 45-vuotiailla se nousi 23:sta 26,88:aan Muutosta selittää ravinnon paraneminen ja fyysisen aktiivisuuden väheneminen.

Tämän seurauksena viimeisen 300 vuoden aikana ihmisen ihon pinta-ala (kirjaimellisesti kehomme koko) on kasvanut 50%.

Lihakset heikkenevät

Koon kasvu ei tehnyt meistä vahvempia. Tämä on taas edistyksen "vika". Sekä aikuiset että lapset alkoivat harjoittaa fyysistä työtä paljon vähemmän ja liikkua yleensä. Seuraukset näkyvät 15–17-vuotiaiden nuorten tutkimuksessa. 34 vuoden aikana (1970–2004) käden pitovoima heikkeni pojilla 27 % ja tytöillä 33 %.

Kehon lämpötila laskenut

Amerikkalaiset tutkijat analysoivat yli 670 tuhatta lukemaa 157 vuoden mittausten aikana ja tulivat siihen tulokseen, että tänä aikana lämpötilamme putosi lähes puoli astetta: 37 °C:sta tavanomaiseen 36,6 °C:seen.

Tähän saattoi vaikuttaa se, että aiemmin merkittävä osa väestöstä sairasti tuberkuloosia, kuppaa ja sikotautia. Esimerkiksi tuberkuloosi oli hyvin yleinen ja pysyi siksi yhtenä yleisimmistä kuolinsyistä. Keskimäärin noin 1 % väestöstä kuoli siihen, ja epidemioiden aikana luku nousi kolmannekseen. Infektiot voivat olla syynä kuumeen: näin elimistö reagoi sairauksiin.

On toinenkin mahdollinen syy. Kehon lämpötila riippuu pitkälti ihmisen aineenvaihduntanopeudesta. Mitä korkeampi elinajanodote ja mitä suurempi kehon koko, sitä hitaammat aineenvaihduntaprosessit kehossa ovat. Kun ihmiset alkoivat elää pidempään ja he itse kasvoivat, aineenvaihdunta hidastui ja sen mukana lämpötila laski.

Uusi luu ja valtimo ilmestyi

Ihmiskehossa on tapahtunut vakavampia muutoksia. Olemme siis tulleet 3,5 kertaa todennäköisemmin tapaamaan fabellan - pienen luun, joka sijaitsee polven takaosassa.

Tutkijat selittävät uuden luun ilmestymisen henkilön kehon pituuden ja painon kasvulla, mikä lisäsi polvien ja lähellä olevien jänteiden kuormitusta. Fabellan oletetaan olevan tarpeen heidän suojelemiseen.

Tiedemiehet huomasivat myös, että keskivaltimo alkoi esiintyä ihmisillä kolme kertaa useammin kuin 1800-luvun lopussa. Se sijaitsee kyynärvarren sisäpuolella ja kulkee pitkin kyynärvarren keskustaa. Tyypillisesti mediaanivaltimoa käytetään verenvirtaukseen käsivarsiin vain sikiössä ja se taantuu kahdeksanteen raskausviikkoon mennessä. Mediaanin paikan ovat säteittäiset ja ulnaariset valtimot, jotka jäävät ihmiselle koko elämän. Mutta nykyään mediaanivaltimo on edelleen noin 35 %:lla ihmisistä. Tietyt DNA:n osat ovat vastuussa tästä, eli mikroevoluutio tapahtuu silmiemme edessä.

Miten muutumme edelleen

Jotkut tutkijat ehdottavat, että tulevaisuudessa naisten lisääntymisaika lisääntyy viivästyneiden vaihdevuosien ja varhaisen seksuaalisen kehityksen vuoksi. Ehkä tämä on kehon reaktio nykyaikaisten äitien kasvavaan eliniän odotteeseen ja myöhempään synnytykseen.

Voidaan myös olettaa, että jos pituuden ja painon nousu sekä lihasten heikkeneminen jatkuvat, voi ihmisillä olla vaikeuksia kävellä pystyssä. Itse asiassa suuremman kehon siirtämiseksi tarvitset enemmän voimaa, eikä niitä ole minnekään viedä.

Mutta meidän on edelleen erittäin vaikea ennustaa, mihin suuntaan ihmisen evoluutio kulkee. Tietysti se riippuu tekniikan kehityksestä. Geenitekniikka, neurorajapinnat, bioproteesit, eksoskeletonit, tekoäly – ei tiedetä, miten tämä kaikki vaikuttaa meihin.

Ei myöskään pidä sulkea pois sitä, että maailma kokonaisuutena saattaa muuttua esimerkiksi globaalin katastrofin tai vallankumouksellisen löydön seurauksena. Joten genetiikan, biologian, kemian ja proteesien läpimurrot lupaavat ihmiselle mahdollisen kuolemattomuuden ja muuttumisen bioroboteiksi. Mutta toisaalta ilmaston lämpeneminen voi viedä meiltä tavanomaisen runsaan ruokavalion ja ydinsodan - ja kaikki sivilisaation edut. Koronaviruspandemiasta on jo tullut pelottava varoitus epäsuotuisasta skenaariosta.