Kuinka pitkäaikaiset suhteet vaikuttavat terveyteemme

2024 Kirjoittaja: Malcolm Clapton | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2023-12-17 03:55

Avioparien lupaukset siitä, että he ovat aina yhdessä, sekä sairaudessa että terveydessä, eivät ole koskaan saaneet niin kirjaimellista merkitystä. Tutkijat ovat havainneet, että pitkään yhdessä asuvista ihmisistä tulee kuin kaksi hernettä palossa ja jopa adoptoivat toistensa sairauksia.

Mihin vietät parhaat vuosisi?

Tiedemiehet sanovat: mitä kauemmin elämme kumppanin kanssa, sitä enemmän muutumme biologisesti. Meistä tulee samanlaisia kaikessa. Eikä tätä voi välttää millään tavalla.

Ikääntyminen on jotain, mitä parit käyvät läpi yhdessä. Yhdessä katsotaan maailmaa ja tehdään yhteisiä päätöksiä”, sanoo Shannon Meja, Michiganin yliopiston tutkija.

Ajan myötä olet yhteydessä ei vain emotionaalisesti, vaan myös fyysisesti. Aivan kuin täydentäisitte lauseita toisillenne, mutta nyt eivät ajatuksesi ole synkronoituja, vaan lihakset ja solut.

Toinen puoliskoni

Shannon Medja tutki alle 20 vuotta yhdessä asuneita pareja ja yli 50 vuotta kestäneitä pareja. Kävi ilmi, että vuosikymmeniä rinnakkain eläneillä ihmisillä on merkittäviä yhtäläisyyksiä munuaisten toiminnassa, kolesterolitasoissa ja tiettyjen lihasten toiminnassa. Analyysissa huomioitiin tiedot tuloista, työstä ja perhesuhteista.

On selvää, että valitsemme itsellemme parin tiettyjen ominaisuuksien perusteella, ja kumppani on jotenkin alun perin samanlainen kuin me. Mutta se ei selitä, miksi kumppanien väliset yhtäläisyydet ovat paljon vahvempia pariskunnissa, jotka ovat asuneet yhdessä useita vuosikymmeniä.

Shannon Medja uskoo, että nämä yhtäläisyydet ovat sitä, mitä parit luovat yhdessä elämänsä aikana. Tutkija tutkii nyt, kuinka tarkalleen kumppanien yhteinen kokemus vaikuttaa vastaavien terveysongelmien ilmaantuvuuteen.

Samanlaista työtä teki aiemmin British Columbian yliopiston apulaisprofessori Christiane Hoppmann, joka havaitsi, että pitkään yhdessä asuvilla ihmisillä on samat vaikeudet päivittäisten tehtävien suorittamisessa. Esimerkiksi ruokakaupassa käyminen, täyden aterian valmistaminen tai lääkkeiden ottaminen ajoissa on yhtä vaikeaa (tai helppoa) molemmille osapuolille. Sama koskee masennusta - pariskunta kärsi masennuksesta ja selviytyi siitä myös yhdessä.

Ehkä avaintekijä tämän ongelman ymmärtämisessä on fyysinen aktiivisuus. Jos esimerkiksi masentunut kumppani kieltäytyy poistumasta kotoa, myös toinen tuntee olevansa velvollinen istumaan neljän seinän sisällä. Mitä pidempään tämä jatkuu, sitä haavoittuvaisempi pariskunta joutuu erilaisille ongelmille. Tämä sisältää sekä masennuksen tilan pahenemisen että riskin sairastua sairauksiin, kuten diabetekseen.

Mutta meillä on enemmän kuin huonoja uutisia. Hyviäkin löytyy.

Teemme kaiken yhdessä

William Chopik, Michigan State Universityn psykologian apulaisprofessori, löysi todisteita siitä, että optimismi voi toimia. Hän tutki hyvää mielialaa ja sen vaikutuksia terveyteen ja toimintaan. Testatakseen, kuinka optimistisia ihmiset katsovat maailmaan, tutkija pyysi heitä vastaamaan, ovatko he samaa vai eri mieltä väittämästä "Vaikeimpinakin aikoina toivon parasta."

Kävi ilmi, että jos toinen kumppaneista säilyttää yleisesti positiivisen asenteen, hänen kumppaninsa tai elämänkumppaninsa voi paremmin. Esimerkiksi diabetes tai niveltulehdus saivat itsensä tuntumaan paljon harvemmin ja sairauksien oireet olivat paljon vähemmän ilmeisiä.

"Puolison pitäminen positiivisella tuulella on hyväksi myös sinulle", William Chopik sanoo.

Miksi näin tapahtuu, ei ole vielä täysin selvää. Jotkut tutkijat uskovat, että optimistit ovat taipuvaisempia terveisiin elämäntapoihin ja voivat vaikuttaa positiivisesti kumppaneihinsa.

Vaikka tiedemiehet eivät ole vielä löytäneet vastausta, on selvää, kuinka tämä löytö voi vaikuttaa terveydenhuoltoon. Pitkäaikaisessa parisuhteessa ihmiset eivät kärsi kroonisista vaivoista yksin. Kun toisella kumppanilla on terveysongelmia, toinen voi olla syynä. Ja se tarkoittaa - ja osa ratkaisua.