"Tässä hyökkäyksessä käytettiin tappavaa asetta": Kuinka vuoden 2001 Washingtonin pernaruttoepidemia neutraloitiin

2024 Kirjoittaja: Malcolm Clapton | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2023-12-17 03:55

Tämän bioterrori-iskun tutkinnasta on tullut yksi FBI:n historian vaikeimmista. Mutta jo ennen syyllisten etsimistä oli tarpeen tehdä päätöksiä, joista elämä ja kuolema riippuivat.

Viikko 11. syyskuuta 2001 tehdyn terrori-iskun jälkeen useita pernaruttokiistaa koskevia kirjeitä lähetettiin useille Yhdysvaltain mediatoimistoille sekä kahdelle Yhdysvaltain demokraattisen puolueen senaattorille. 22 ihmistä sai tartunnan, heistä viisi kuoli.

Tohtori Ali Khan, Yhdysvaltain tautien valvonta- ja ehkäisykeskuksen lääketieteellisen koulutus- ja torjuntaviraston entinen johtaja, on osallistunut tämän tappavan infektion leviämisen hillitsemiseen. Hän kertoi kokemuksestaan kirjassa "The Next Pandemic", joka on omistettu taistelulle planeetan vaarallisimpia sairauksia vastaan. Lifehacker julkaisee kustantamo "MYTH" luvalla otteen luvusta "Murhan korkein muoto".

Kun saavuin Washingtoniin aamulla 16. lokakuuta, Capitol-rakennus oli poliisinauhan ympäröimä ja FBI-agentit ryömivät sisällä. Minkä tahansa taudin suuren puhkeamisen alussa vallitsee hämmennys, mutta tässä tapauksessa tapausta pahensi rikostutkinnan hämmennys, paikallisten ja liittovaltion viranomaisten päällekkäinen työ yrittää selvittää, mitä oli tapahtumassa, ja pelko kolmannesta maailmansodasta. 9/11-iskujen aiheuttama.

Tapasimme ensin päätuomarin, sitten Sherri Adamsin, Columbian piirin terveysministeriön ensiapu- ja lääkintäpalvelujen osaston johtajan. Tri. Adams sanoi olevansa kunnan työntekijä, ja siksi Capitol ja muut liittovaltion rakennukset eivät kuulu hänen lainkäyttövaltaan. Tämä oli ensimmäinen vihje byrokraattisista monimutkaisuuksista, joista meidän olisi murtauduttava tehdäksemme mitään. Tapasimme myös tohtori John Isoldin, Capitol-lääkärin, jolla oli keskeinen rooli kongressin jäsenten ja henkilökunnan sairaanhoidossa, sekä liittovaltion hätätilanteiden hallintaviraston ja ympäristönsuojeluviraston edustajia.

Centers for Disease Control and Prevention -tiimiä johti tohtori Rima Hubbaz Viral Diseasesista ("True American", anglosaksinen syntyperä) - erinomainen johtaja, jolla oli hämmästyttävän kehittynyt kriittinen ajattelu. Hän joutui muun muassa käsittelemään poliittisia juonitteluja ja kommunikoimaan tiedotusvälineiden kanssa. Olin miehistön operatiivinen johtaja - kaveri konehuoneessa, joka pitää laivan eteenpäin.

Käsittelimme näitä kirjeitä hyökkäyksenä, mutta tilanteen epävarmuudesta huolimatta meillä ei ollut vaihtoehtoja - meidän oli tehtävä päätöksiä, joista elämä ja kuolema riippuivat. Me kaikki koimme äärimmäistä stressiä, ja siksi oli välttämätöntä säilyttää valoisa mieli. En ole nukkunut kahteen päivään ja luulen, etten nukahtaisi vaikka yrittäisin. Olin täysin täynnä tarve ymmärtää, mitä helvettiä oli tekeillä.

Tässä hyökkäyksessä käytettiin tappavia aseita, ja yllä kuvaileman kaaoksen keskellä oli tarpeen rauhassa selvittää, kuka tämän uhan kohtasi, ketkä saattavat kohdata sen tulevaisuudessa ja ketkä olivat jo kärsineet seurauksista. Lisäksi meidän oli laadittava varotoimia, koska pernarutto-itiöitä saattoi olla kaikkialla.

Pernarutto on tappava ase.

Postikuoressa oleva teelusikallinen jauhetta voi sisältää miljardeja itiöitä, vaikka tarvitaan vain 5 000–50 000 patogeeni-itiötä tappamaan puolet ihmisistä, joihin ne vaikuttavat (ja joillekin riittää tusina itiötä). Itse pernaruttobasillit eivät tapa ihmistä, vaan myrkyt, joita ne vapauttavat lisääntyessään - nämä aineet aiheuttavat verenpaineen laskun ja karbunkkululien ilmaantumista, joihin taudinaiheuttaja asettuu.

Voit saada tartunnan, jos itiöitä hengitetään tai jos niitä joutuu iholle. Kun pernarutto-itiöt joutuvat iholle, kosketuspisteisiin ilmestyy mustia kivuttomia täpliä, jotka ihmiset usein sekoittavat hämähäkin puremiin (pernaruton englanninkielinen nimi - pernarutto - tulee antiikin kreikan sanasta ἄνθραξ - "hiili", eli "musta". kivihiilenä"). Voit saada tartunnan myös syömällä saastunutta lihaa – näin on usein Afrikassa. Lisäksi viime vuosina Yhdysvalloissa tauti on usein koskettanut perinteisiä rumpuja soittavia muusikoita. Nämä työkalut on peitetty afrikkalaisten eläinten nahoilla, ja juuri nahat ovat saastuneet. Mies lyö rumpuja - itiöt lentävät ilmaan. Euroopassa on tartunnan saaneita heroiinin injektion jälkeen.

Havaitsimme, että 67 henkilöä työskenteli huoneen 216 välittömässä läheisyydessä, jossa avattiin 4. luokan paluuosoite, Greendale School, yhteensä 301 henkilöä viidennessä ja kuudennessa kerroksessa. Pernaruton itämisaika on yhdestä seitsemään vuorokautta riippumatta siitä, onko infektio hengitettynä vai ihon kautta, mutta se voi venyä 60 päivään, joten ehkäisyä on suoritettava kaksi kuukautta.

Emme tienneet kuinka monta ihmistä rakennuksessa oli tapahtumahetkellä.

Koska ilmanvaihtojärjestelmä toimi jonkin aikaa, taudinaiheuttajat levisivät kaikkialle: analyysit osoittivat tuhansia, ellei miljoonia riitoja toimistoissa, käytävillä ja portaikoissa.

Otimme pesut kalusteista kaikilta kerroksilta ja lähetimme ne heti tarkastettavaksi. Etusijalla eivät kuitenkaan olleet huonekalut, vaan ihmiset.

Jokaiselta työntekijältä piti saada biologista analyysia varten tarvittavaa materiaalia, joten nenäpyyhkäisyä odotti pitkät jonot. Teimme 150 testiä maanantaina, 1 350 tiistaina ja 2 000 keskiviikkona. Lähetimme sitten kaikki näytteet National Institutes of Healthiin, Walter Reed National Medical Centeriin, Armed Forces Patology Instituteen, Fort Detrickiin ja analyyttisiin palveluihin Norcrossiin, Georgiaan. Ihmisen biomateriaalista kerättiin yhteensä 7 000 näytettä.

Samaan aikaan muodostimme epidemiologiaryhmän, kliinisen tiimin, seurantaryhmän, ympäristöterveystiimin, interventioryhmän sekä tiimin lehdistötilaisuuksien järjestämiseen, lehdistötiedotteiden kirjoittamiseen ja muihin suhdetoimintaan. Väliaikainen pääkonttorimme sijaitsi suoraan Capitol-rakennuksessa, ja kun tiimin määrä kasvoi, muutimme toimistoihin US Botanical Gardeniin, joka oli erittäin kätevästi suljettuna remontin vuoksi.

Kenttä- ja esikuntarakenne oli tuolloin varsin alkeellinen, sillä valmius- ja reagointiohjelmassamme ei ollut vielä määritelty, miltä hätätoimintakeskuksen tulisi näyttää. Aikaisemmin reagoimme pääasiassa tilannekohtaisesti, mutta nyt kehitimme ajatusta koordinointikeskuksen luomisesta analogisesti niiden kanssa, jotka koordinoivat palomiesten ja poliisin toimintaa tulipalon sattuessa. Rakensimme selkeän organisaatiorakenteen, joka valvoi taloutta, suunnittelua, toimintaa ja logistiikkaa. Keskuksen johtaja oli tautien torjunta- ja ehkäisykeskusten johtajan alainen, ja myöhemmin ilmestyi erityinen tieteellinen yksikkö.

Ensimmäiset laboratoriotutkimukset paljastivat pernaruttoa 16. lokakuuta kello 01 mennessä. Tämän seurauksena melkein kaikki näytteet huoneesta 216 sisältävät sen itiöitä.

Määräsimme välittömästi antibioottihoidon 227 henkilölle. Testitulos olisi positiivinen 20:llä 30 työntekijästä, jotka työskentelevät saapuvan postin välittömässä läheisyydessä ja viereisissä tiloissa, parilla henkilöllä naapuritoimistosta ja kuudella nopean toiminnan tiimistä, mutta ottaen huomioon pernaruttokyvyn. itiöitä matkustaa mihin tahansa suuntaan, oli tarpeen tarkistaa kaikki, ei vain prioriteetti ja ilmeinen.

Centers for Disease Control and Prevention aloitti nopeasti tehostetun passiivisen sairauksien seurannan ensiapuun (valitsimme tämän termin, koska yleisesti hyväksytyllä "valvonnan" käsitteellä oli hieman erilainen merkitys FBI:n kollegoille). Kysyimme jatkuvasti: "Onko sinulla hälyttäviä oireita? Ehkä tuntematonta kuumetta? Hengitystyötä?" Kollegamme Scott Harper etsi uusia ja aikaisempia tapauksia aivokalvontulehduksesta (aivojen limakalvon tulehdus) ja keuhkoinfektioista, jotka voisivat viitata pernaruttoon. Sairaus voi ilmetä eri tavoin, mutta jos käy ilmi, että uhri työskenteli Capitolissa, sitä tarvitset.

Myöhemmin työturvallisuus- ja työterveyslaitoksen henkilökuntaa tuodaan auttamaan ympäristöryhmiä kampaamaan rakennusta ja keräämään monia näytteitä ilmanvaihtojärjestelmään. Itiöt löytyvät seitsemästä Capitol Hillin lähellä olevista 26 rakennuksesta, ja EPA käyttää 27 miljoonaa dollaria niiden puhdistamiseen.

Sitten alkoi tutkinnan varsinainen oikeuslääketieteen vaihe. Vain se ei perustunut tavalliseen periaatteeseen "seuraa rahaa", vaan periaatteeseen "seuraa postia".

Tutkittuaan aikaleimat FBI työskenteli Yhdysvaltain postipalvelun kanssa jäljittääkseen polun, jonka Tom Dashlelle osoitettu kirje kulki, postihuoneen soluihin ja kirjeiden purkamiskoneisiin asti. Tämän kirjeen liikkeen kaikki vaiheet perustettiin Trentonista, jossa se vastaanotettiin 9. lokakuuta, P Streetin postitoimistoon Washingtonissa, jonne kirje saapui 12. lokakuuta; sitten hänet vietiin Hart-taloa palvelevaan Dirksen-rakennuksen postikonttoriin, jolloin kirje saapui huoneeseen 216.

Samaan aikaan raportteja saapui Bethesdan merisairaalasta ja kansallisista terveysinstituuteista. Positiivisia tuloksia tuli yhä enemmän, ja jokaisessa tapauksessa kasvu oli voimakasta ja nopeaa. Kiista osoittautui helvetin suureksi. Koska aivan ensimmäiset testit tehtiin Tetracoren oikeuslääketieteellisillä sarjoilla, lähetimme nämä näytteet tautien valvonta- ja ehkäisykeskuksiin vahvistusta varten. Konsultoimme myös Atlantan johtavia pernaruttoasiantuntijoita, erityisesti Arnie Kaufmania, mitä tehdä kaikelle saamillemme tiedoille. Ironista kyllä, kaksi vuotta ennen tapahtumaa tautien torjunta- ja ehkäisykeskukset olivat sulkemassa pernaruttoohjelman - sen pelasti se, että rahoitus myönnettiin viime hetkellä osana vastausta bioterroristin uhkaan.

Kerroin kongressin henkilökunnalle asioiden tilasta ja tapasin Marylandin ja Virginian lääkintäviranomaisia. Puhelinkeskusteluja käytiin paljon - muuten Capitolissa oleva matkapuhelin nappaa vastenmielisesti.

Capitolissa keräsimme 1 081 ympäristönäytettä. Tehokkaiden ilmansuodattimien (HEPA-suodattimien) avulla imuroimme Hart Buildingin ja Ford Buildingin, joissa kiista syntyi postin konelajittelusta Yhdysvaltain edustajainhuoneelle. Vaihdoimme ilmanvaihtojärjestelmän suodattimet ja poistimme kaiken kirjeenvaihdon. Pian saatiin positiivisempia tuloksia: tartunta löydettiin Dirksen-rakennuksesta, jossa kaikki Yhdysvaltain senaatille lähetetty posti käsiteltiin, sekä kolmesta toimistosta Longworth House -rakennuksessa.

17. lokakuuta puhemies Dennis Hastert sulki edustajainhuoneen viideksi päiväksi. Hart-rakennus oli jo suljettu.

Postin toimitus Valkoiseen taloon keskeytettiin, ja yhdeksän tuomaria poistui korkeimmasta oikeudesta ensimmäistä kertaa sen avaamisen jälkeen vuonna 1935.

18. lokakuuta Valkoisen talon postitoimistosta löydettiin pernarutto-itiöitä. Testit ovat vahvistaneet myös toisen tartunnan - New York Postin uutisavustajalla diagnosoitiin ihon pernarutto oikean kätensä keskisormessa.

19. lokakuuta Washingtonin poliisiautosta otettiin raavi. Pernaruttotesti oli positiivinen.

Laboratory Response Network on testannut pelkästään yli 125 000 ympäristönäytettä – laboratoriotestejä on tehty yli miljoona.

Senaatti hyväksyi 25. lokakuuta Patriot Actin. George W. Bushin hyväksymä laki vastauksena 9/11-iskuihin (koko nimi on Act of Rallying and Strengthening America by Providing the Apropriate Means Required to Supress and Disrupt Terrorism). Asiakirja laajensi merkittävästi lainvalvontaviranomaisten toimivaltaa: esimerkiksi erityispalvelut saivat oikeuden salakuunnella kansalaisten puhelinkeskusteluja ilman tuomioistuimen lupaa, lukea sähköposteja, seurata ostoja Internetissä ja niin edelleen.

Siihen mennessä 10 Epidemic Investigation Servicen työntekijää oli liittynyt joukkoomme, ja Centers for Disease Control and Prevention -ryhmät työskentelivät tietoverkkojen kanssa New Yorkissa, sanomalehtien kanssa ja kahdessa Floridassa. Tarkastelimme päivystyshoitoa selittämättömien kuolemien varalta. Etsimme sepsistä, hengitys- ja maha-suolikanavan sairauksia, määrittelemättömiä infektioita, neurologisia sairauksia, jopa ihottumaa, koska pernarutto on musta ihottuma.

Olimme sodan paksussa sumussa, melkein kuin CSI: Crime Scene Investigationin sankarit sekoitettuna 24 Hoursiin (Kiefer Sutherlandin kanssa tehty tv-sarja, jossa kello tikittää jatkuvasti). Jos henkilö hengittää hyvin itiöiden kanssa, itämisaika voi kestää vain kaksi päivää. Olimme jatkuvasti ristiriitaisten vaatimusten ja byrokratian paineen alla, halusimme ymmärtää, kuka täällä johtaa ja kuka häiritsee omaa liiketoimintaansa, kuka häiritsee ja kuka auttaa, ja samalla meidän piti toimia. Jos otamme väärän askeleen, ihmisiä kuolee.

Brentwood

Lokakuun 19. päivänä Leroy Richmond, 56, tuli ensiapuun Inova Fairfax Hospitalissa Falls Churchissa Virginiassa. Hänen oli vaikea hengittää. Lääkäri oletti, että hänellä oli keuhkokuume, ja oli valmis määräämään antibiootteja ja lähettämään hänet kotiin, mutta potilas osoittautui itsepäiseksi ja sanoi työskentelevänsä postissa. Brentwood Post Office käsitteli kaiken Capitol Hillille lähetetyn postin.

Virginian virkamiehiä varoitettiin tästä ja lähetimme Scott Harperin sinne tutkimaan. Mr. Richmond nukkui sairaalahuoneessa. Kolmessa päivässä hän laihtui noin 3 kiloa, ilmaantui kouristuksia, mutta ihovaurioita ei ollut.

Leukosyyttien määrä oli koholla ja rintakehän röntgenkuva oli suhteellisen normaali. Onneksi Leroy Richmondia vastaanottanut lääkäri osoittautui tarkkaavaiseksi ja määräsi potilaalle tietokonetomografian, joka paljasti pernaruton oireen - välikarsinan, keuhkojen välisen alueen, laajentumisen. Tomografia osoitti maksan lievää laajentumista, välikarsinan lymfadenopatiaa (suurentuneet imusolmukkeet rinnan keskellä), infiltratiivisia muutoksia keuhkoissa ja yksipuolista effuusiota rinnassa - nestettä yhdessä keuhkossa. Turvonneet imusolmukkeet viittasivat siihen, että Leroylla saattaa olla lymfooma. Aluksi kuumetta ei ollut, mutta se tuli sinä iltana, ja seuraavana päivänä veriviljelytesti osoitti pernaruttopositiivista. Nenäpuikolla ei ollut bakteerikasvua. Päivystyslääkäri antoi Richmond IV -siprofloksasiinia ja lisäsi sitten vielä pari antibioottia.

Päivää aikaisemmin toinen Brentwood Post Officen työntekijä, 55-vuotias Thomas Morris Jr., oli tullut Kaiser Permanente -klinikalle ilmaisemaan erityistä huolta pernarutosta.

Ja vaikka Morris oli tuolloin vain lievästi sairas, hän oli paljon vähemmän onnekas.

Terapeutti soitti terveysosastolle ja kuuli, ettei pernarutto ollut uhka postin työntekijöille. Potilas lähetettiin kotiin ja häntä kehotettiin ottamaan parasetamolia flunssaoireisiin, ja jos tila pahenee, tule uudestaan. Kolme päivää myöhemmin Morris soitti hätänumeroon. Hengitys vaikeutui vakavasti. Morris kertoi sairastaneensa pernaruttoa. Hän kuoli muutaman tunnin kuluttua.

Päivä sen jälkeen, kun pormestari ilmoitti pernaruttotapauksesta Brentwoodissa, toinen postin työntekijä Joseph Kersin Jr. ajoi MedStar Hospital Centeriin Clintoniin, Marylandiin. Edellisenä päivänä hän pyörtyi messun aikana, mutta kieltäytyi ambulanssista, koska hän halusi nauttia sakramentin, ja meni illalla töihin. Hän palasi kotiin aikaisin aamulla valittaen ylävatsakipua, pahoinvointia ja ripulia. Röntgentulos näytti normaalilta ja potilaalla todettiin mahaflunssa. Hänelle määrättiin ripulilääkkeitä, minkä jälkeen hän ilmoitti voivansa hyvin ja lähti kotiin. Kukaan ei kysynyt, missä hän työskentelee. Hän kuoli seuraavana päivänä.

Löysimme Brentwoodin, aivan kuten CSI tekee, ja aloimme kerätä vanupuikkoja, vanupuikkoja ja tyhjiösuodatusta. 37 000 neliömetrin postitoimisto, joka sijaitsee osoitteessa 900 Brentwood Road, Washington DC:n koillisosassa, työllistää 1 700 henkilöä, jotka käsittelevät kongressin ja liittovaltion virastojen postia. Samaan aikaan samanlainen tarina pelattiin New Jerseyssä Trentonin postitoimiston työntekijöiden kanssa. Valtion lääketieteen viranomaiset havaitsivat ensimmäisen tapauksen päivää aiemmin. Posti suljettiin ja työntekijät lähetettiin ennakkohuoltoon.

Kummallista kyllä, emme ole aiemmin nähneet tartuntatapauksia postitoimistoissa, vaikka kaikki kirjeet - jopa Floridaan saapuvat - menivät US Postal Servicen kautta. Tämä vahvisti väärää uskoa, että vain kirjeet avaneet ihmiset olivat vaarassa.

Ja tässä on mitä löysimme.

Kun suljet kirjekuoren, sen yläsivuilla on aina sulkemattomia kohtia. Lokerossa kirjekuori kulkee lajittelukoneen läpi, joka tasoittaa sen postinumeronlukijan eteen. Brentwoodissa lajittelukoneet käsittelivät jopa 30 000 kirjettä tunnissa ja kohdistavat jokaiseen kirjekuoreen kymmeniä ilmakehyksiä. Näin vahvan ja nopean puristuksen ansiosta itiöt lensivät hyvin sivuille.

Lisäksi koneet puhdistettiin päivittäin paineilmalla ja itiöt saattoivat lentää jopa 10 metriin.

Päädyimme sulkemaan Brentwoodin postitoimiston yli kahdeksi vuodeksi, ja pernaruton puhdistaminen maksoi lähes 320 miljoonaa dollaria.

Tohtori Ali Khan ja kollegat ovat taistelleet Ebolan, SARSin ja muiden vakavien sairauksien leviämistä vastaan, ja hurrikaani Katrina auttoi rakentamaan uudelleen New Orleansin lääketieteellisen infrastruktuurin. The Next Pandemic on täynnä tarinoita hänen seikkailuistaan, mutta kirjailija pohtii myös suurta eroa korkean profiilin otsikoiden aiheuttaman perusteettoman paniikin ja todellisen uhan välillä, joka vaatii vakavinta harkintaa. Kirja kiinnostaa kaikkia, jotka pitävät lääketieteellisistä tarinoista ja haluavat oppia lisää epidemiologien arjesta.