Autofagia: mitä se on ja kuinka Nobel-palkitun löytö voi murskata elämäämme

2024 Kirjoittaja: Malcolm Clapton | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2023-12-17 03:55

Japanilainen tiedemies Yoshinori Ohsumi sai lääketieteen Nobelin palkinnon autofagian mekanismien löytämisestä - prosessista, jossa solut "syövät" itse itsensä pysyäkseen terveinä. Osumin löydöt valaisevat autofagian käyttöä monien sairauksien hoidossa.

Autofagia on luonnollinen prosessi kehon elämässä. Kaikki solut voivat osittain "syödä" itsensä, päästäen eroon vanhoista tai vaurioituneista alueista. Käsittelemällä omaa materiaaliaan tällä tavalla solu saa uusia resursseja palautumiseen ja jatkotoimintaan.

Autofagia osallistuu erilaisiin prosesseihin bakteeri- ja virusinfektioiden torjumisesta kehittyvän alkion solujen uusiutumiseen.

Tokion teknillisen yliopiston solubiologi Yoshinori Osumi aloitti autofagian ilmiön tutkimisen jo vuonna 1992. Aluksi hän tarkasteli geenejä, jotka ovat vastuussa "itsesyömisestä" hiivasoluissa. Myöhemmin kävi ilmi, että autofagian prosessit vaikuttavat erilaisiin ihmisen sairauksiin, mukaan lukien syöpä, diabetes, hermostoa rappeuttavat ja tartuntataudit.

Nyt tutkijat testaavat lääkkeitä, jotka voivat kohdistaa autofagiaprosesseihin. Tämä muuttaa perusteellisesti tapaa, jolla taistelemme syöpää vastaan ja miten hoidamme kognitiiviseen heikkenemiseen liittyviä mielenterveyshäiriöitä.

Autofagiaprosessien hallinta voi auttaa hoitamaan syöpää ja aivosairauksia

Jos autofagiaprosessit hidastuvat tai häiriintyvät, solu menettää kykynsä tuhota epänormaaleja proteiineja, hukkaan menneitä solurakenteita ja haitallisia mikrobeja. Tapahtumien järjestys ei ole vielä täysin selvä: johtavatko häiriintyneet autofagiaprosessit taudin puhkeamiseen vai aiheuttaako sairaus autofagiamekanismien toimintahäiriön.

Autofagian ja neurodegeneratiivisten sairauksien välistä yhteyttä ei kuitenkaan ole kyseenalaistettu. Se ilmenee esimerkiksi Parkinsonin taudissa Melinda A. Lynch-Day, Kai Mao, Ke Wang. … … Tälle taudille on tunnusomaista epänormaalit proteiinimuodostelmat, Lewy-kappaleet, jotka jakautuvat aivoihin. Tutkijat uskovat, että heikentyneet autofagiaprosessit johtavat vain siihen tosiasiaan, että aivosolut lopettavat näiden epänormaalien proteiinien "syömisen" M. Xiluuri M., O. R. Brekk OR, L. Stefanis. … …

Samoin amyloidikertymiä voi muodostua aivoihin. Se on haitallinen proteiini, jonka tiedemiehet uskovat olevan Alzheimerin tauti.

Mahdollisuus käynnistää autofagiaprosessit uudelleen ihmisillä, joilla on neurodegeneratiivisia sairauksia, hidastaa tai jopa pysäyttää haitallisten proteiinien kertymisen aivoihin.

Tämä vahvistettiin yhden tutkimuksen ensimmäisessä vaiheessa, jossa Parkinsonin tautia ja Lewyn kehon dementiaa sairastavat potilaat saivat päivittäin pieniä annoksia leukemialääkettä, joka stimuloi autofagiaa. Kuuden kuukauden kuluessa potilaat huomasivat motoristen taitojensa ja henkisen suorituskyvyn paranemisen. …

Tutkijat tutkivat myös mahdollisuutta, että liian aktiivinen autofagia voi edistää syöpäsolujen kehittymistä ja leviämistä. Todennäköisimmin nopeutettu autofagia mahdollistaa kasvainsolujen uusiutumisen tavallista nopeammin.

Kliininen tutkimus on käynnissä löytääkseen vastausta kysymykseen, auttaako autofagiaprosessin hidastaminen todella parantamaan perinteisten syöpähoitojen, kuten kemoterapian ja säteilyn, tehokkuutta.

Vaikka Osumin tutkimat soluprosessit olivat jo tiedemiesten tiedossa, kukaan ei ole vielä nähnyt niiden arvoa ihmisten terveydelle. Osumin löydöt valaisevat näiden prosessien mahdollista käyttöä erilaisten sairauksien hoidossa.

Saatuaan tietää Osumi rohkaisi nuoria tutkijoita liittymään autofagian lisätutkimukseen.

Tieteessä ei ole maaliviivaa. Kun löydät vastauksen yhteen kysymykseen, herää heti toinen. En uskonut koskaan vastanneeni kaikkiin kysymyksiin. Siksi kysyn edelleen hiivaa.

Yoshinori Osumi