"Olemme verbi, emme substantiivi": miksi kannattaa luopua itsetunnosta itsemyötätunton hyväksi

2024 Kirjoittaja: Malcolm Clapton | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2023-12-17 03:55

Empatia itseäsi kohtaan on paljon tärkeämpää kuin itsensä rakastaminen.

Tohtori Christine Neffin tutkimus on osoittanut, että ihmiset, jotka ovat myötätuntoisia itseään ja puutteitaan kohtaan, ovat onnellisempia kuin ne, jotka ovat taipuvaisia tuomitsemaan itseään. Juuri tälle asenteelle itseään kohtaan on omistettu hänen kirjansa "Self-compassion", joka julkaisi äskettäin venäjäksi kustantamo "MIF". Lifehacker julkaisee katkelman luvusta 7.

Ehdollinen itsetunto

"Ehdollinen itsetunto" on termi, jota psykologit käyttävät viittaamaan itsetuntoon, joka riippuu menestyksestä / epäonnistumisesta, hyväksynnästä / epäluottamuksesta. Nimeänyt Jennifer Crocker et al., "Contingencies of Self-Worth in College Students: Theory and Measurement", Journal of Personality and Social Psychology 85 (2003): 894–908. Useat itsetuntoon usein vaikuttavat tekijät, kuten henkilökohtainen vetovoima, muiden hyväksyntä, muiden kanssa kilpaileminen, menestyminen työssä/koulussa, perheen tuki, subjektiivinen tunne omasta hyveestä ja jopa Jumalan rakkauden mitta. Ihmiset eroavat toisistaan siinä, kuinka paljon heidän itsetuntonsa riippuu hyväksynnän asteesta eri alueilla. Jotkut ihmiset laittavat kaiken yhdelle kortille - esimerkiksi henkilökohtaisen houkuttelevuuden; toiset yrittävät näyttää itsensä hyvin kaikessa. Tutkimukset osoittavat Jennifer Crockerin, Samuel R. Sommersin ja Riia K. Luhtanen, "Toivot romahtaneet ja unelmat täyttyvät: omavaraisuuden ennakoinnit ja tutkintokouluun pääsy", Persoonallisuus ja sosiaalipsykologia Bulletin 28 (2002): 1275-1286.: Mitä enemmän henkilön itsetunto riippuu menestymisestä tietyillä alueilla, sitä onnettomampi hän tuntee olonsa epäonnistuessaan näillä alueilla.

Henkilö, jolla on ehdollinen itsetunto, saattaa tuntea olevansa autossa, jossa on holtiton kuljettaja Mr. Toad. Mr. Toad on hahmo vuoden 1996 Disney-elokuvassa Wind in the Willows, joka perustuu samannimiseen kirjaan. Yhdysvalloissa elokuva julkaistiin nimellä "Mr. Toad's Crazy Ride", ja yhdessä amerikkalaisista Disneylandeista on samanniminen nähtävyys, joka muistuttaa vuoristorataa. - Noin per.: hänen mielialansa muuttuu jyrkästi, väkivaltainen riemu korvautuu välittömästi pelkällä masennuksella.

Oletetaan, että olet markkinoija ja itsetuntosi riippuu siitä, kuinka menestyt. Kun sinut julistetaan kuukauden parhaaksi työntekijäksi, tunnet itsesi kuninkaaksi, ja kun käy ilmi, etteivät kuukausimyyntiluvut ole keskimääräistä korkeammat, muutut heti kerjäläiseksi. Oletetaan nyt, että kunnioitat itseäsi enemmän tai vähemmän riippuen siitä, kuinka paljon muut pitävät sinusta. Tunnet olosi seitsemännelle taivaalle, kun saat kohteliaisuuksia, mutta törmäät mutaan heti, kun joku jättää sinut huomiotta tai, mikä vielä pahempaa, arvostelee sinua.

Kerran sain tunteideni mukaan valtavan kohteliaisuuden ja samaan aikaan minua kritisoitiin tuhoisasti. Rupert ja minä, joka olimme ollut innokas ratsastaja lapsuudesta asti, päätimme mennä ratsastamaan, ja tallia hoitava iäkäs espanjalainen valmentaja oli ilmeisesti houkutellut Välimeren ulkonäköni. Hän halusi osoittaa urheutta ja antoi minulle hänen mielestään korkeimman kohteliaisuuden: "Olet oi-oi-erittäin kaunis. Älä koskaan ajele viiksiäsi." En tiennyt mitä tehdä: nauraa, lyödä häntä, painaa pääni surussa tai sanoa kiitos. (Päädyin ensimmäiseen ja viimeiseen vaihtoehtoon, mutta ajattelin vakavasti kahta muuta!) Rupert nauroi niin lujasti, ettei hän yksinkertaisesti osannut sanoa mitään.

Paradoksaalista kyllä, ihmiset, jotka ovat loistavia aloilla, jotka vaikuttavat heidän itsetuntoonsa, ovat alttiimpia epäonnistumiselle. A-luokan oppilas tuntee olevansa musertunut, jos hän saa kokeessa jotain "A":ta alemmaksi, kun taas opiskelija, joka on tottunut

kiinteään "D":hen, hän tuntee olevansa autuuden huipulla onnistuessaan ansaitsemaan "C". Mitä korkeammalle kiipeät, sitä tuskallisempaa on pudottaminen.

Ehdollinen itsetunto aiheuttaa muun muassa riippuvuutta ja sitä on vaikea rikkoa. Nautimme välittömästä itsetunnon noususta niin paljon, että haluamme saada kohteliaisuuksia ja voittaa kilpailuja yhä uudelleen ja uudelleen. Me

koko ajan jahtaamme tätä korkeaa, mutta kuten huumeiden ja alkoholin tapauksessa, menetämme vähitellen herkkyytemme ja tarvitsemme enemmän ja enemmän "potkuaksemme". Psykologit viittaavat Philip Brickmaniin ja Donald Campbelliin, "Hedonic Relativism and Planning the Good Society", julkaisussa Adaptation Level Theory: A Symposium, toim. Mortimer H. Apley (New York: Academic Press, 1971), 287-302. tätä suuntausta kutsutaan "hedonistiseksi juoksumattoksi" ("hedonistinen" - liittyy mielihyvän haluun) vertaamalla onnen tavoittelua juoksumatolla juoksevaan henkilöön, jonka on jatkuvasti rasittava pysyäkseen samassa paikassa.

Halu jatkuvasti todistaa sitkeytensä aloilla, joista henkilön itsetunto riippuu, voi kääntyä häntä vastaan. Jos haluat voittaa maratonin pääasiassa tunteaksesi olosi hyväksi, mitä tapahtuu rakkaudellesi juoksemiseen? Et tee tätä siksi, että pidät siitä, vaan saadaksesi palkkion - korkean itsetunnon. Siksi todennäköisyys, että luovutat, jos lopetat kilpailujen voittamisen, kasvaa. Delfiini hyppää liekehtivän vanteen yli vain herkkusuorituksen vuoksi, kalan vuoksi. Mutta jos herkkua ei anneta (jos itsetuntosi, jonka vuoksi teet parhaasi), lopettaa hyppäämisen, delfiini ei hyppää.

Jeanie rakasti klassista pianoa ja aloitti soittamisen opiskelun ollessaan vain neljävuotias. Piano oli hänen elämänsä tärkein ilon lähde, se vei hänet aina maahan, jossa rauha ja kauneus vallitsi. Mutta teini-iässä hänen äitinsä alkoi vetää häntä pianokilpailuihin. Ja yhtäkkiä musiikki loppui. Koska Ginin nouseva itsetietoisuus oli niin läheisesti sidottu "hyvän" pianistin rooliin, hänelle (ja hänen äidilleen) oli niin tärkeää, mikä paikka - ensimmäinen, toinen vai kolmas - kilpailussa. Ja jos hän ei ottanut palkintoa, hän tunsi itsensä täysin arvottomaksi. Mitä enemmän Jeanie yritti soittaa hyvin, sitä huonommin hän suoriutui, koska hän ajatteli enemmän kilpailua kuin musiikkia. Kun Jeanie tuli yliopistoon, hän oli hylännyt pianon kokonaan. Hän ei enää saanut häneltä mitään iloa. Tällaisia tarinoita kertovat usein sekä taiteilijat että urheilijat.

Kun itsetunto alkaa riippua yksinomaan indikaattoreista, se mikä ennen oli suurinta iloa, näyttää jo silkkaa uuvuttavalta työltä ja nautinto muuttuu tuskaksi.

Alueen kartta ei ole itse alue

Ihmisillä on kyky reflektoida itseään ja muodostaa käsitys itsestään, mutta sekoitamme helposti nämä ajatukset ja ideat todellisuuteen. Ikään kuin korvaamme Cézannen asetelman hedelmämaljakon aidoilla hedelmillä, sekoitamme maalilla peitetyn kankaan oikeisiin omenoihin, päärynöihin ja appelsiineihin, ja olemme järkyttyneitä, kun huomaamme, ettemme voi syödä niitä. Omakuvamme ei tietenkään ole todellinen minämme. Tämä on vain kuva - joskus todellinen, mutta useammin erittäin epätarkka muotokuva tavallisista ajatuksistamme, tunteistamme ja toimistamme. Ja ikävä kyllä, laajat vedot, joilla minäkuvamme on kirjoitettu, eivät edes likimain kerro todellisen "minämme" monimutkaisuutta, hienostuneisuutta ja hämmästyttävää olemusta.

Siitä huolimatta olemme niin vahvasti samaistuneita mielikuvaamme, että joskus meistä tuntuu, että elämämme riippuu siitä, saammeko positiivisen vai negatiivisen omakuvan. Alitajunnan tasolla ajattelemme näin: jos kuvani, jonka piirrän itselleni, on täydellinen ja toivottava, niin minä olen täydellinen ja haluttava, ja siksi muut ihmiset hyväksyvät minut, eivät hylkää minua. Jos kuvassa, jonka maalaan itselleni, on puutteita ja vastenmielisiä, olen arvoton ja he hylkäävät ja karkottavat minut.

Yleensä ajatuksemme tällaisista asioista ovat joko valkoisia tai mustia: joko olen aivan ihana (huh! Helpotus huokaus) tai olen kauhea (ja voit luovuttaa itsestäsi). Siksi kaikki minäkuvaamme kohdistuva uhka nähdään alitajuisesti todellisena uhkana, ja me vastaamme siihen elämäänsä puolustavan sotilaan päättäväisyydellä.

Pidämme kiinni itsetuntostamme ikään kuin se olisi puhallettava lautta, joka pelastaa meidät - tai ainakin pitää pinnalla tarvitsemamme positiivisen itsetunton - mutta käy ilmi, että lautassa aukkoaa ilmaa. viheltää ulos siitä.

Itse asiassa kaikki on näin: joskus osoitamme hyviä ominaisuuksia ja joskus huonoja. Joskus teemme hyödyllisiä, tuottavia asioita ja joskus asioita, jotka ovat haitallisia ja riittämättömiä. Mutta nämä ominaisuudet ja teot eivät määrittele meitä ollenkaan. Olemme verbi, emme substantiivi; prosessi, ei kiinteä asia. Me - muuttuvat, liikkuvat olennot - käyttäytyminen vaihtelee ajasta, olosuhteista, mielialasta ja ympäristöstä riippuen. Unohdamme kuitenkin tämän usein ja jatkamme hellittämättä itseämme ryöstelemällä, jahtaamalla korkeaa itsetuntoa - tätä vaikeasti tavoitettavaa Graalin maljaa - yrittäen vihdoin löytää horjumattoman laatikon, jossa on merkintä "hyvä", ja puristaa itsemme siihen lujasti.

Uhraamalla itsemme kyltymättömälle itsetunnon jumaluudelle, vaihdamme loputtomasti paljastavan elämän ihmeineen ja mysteereineen steriiliin polaroidikuvaan. Sen sijaan, että nauttisimme kokemustemme rikkaudesta ja monimutkaisuudesta - ilosta ja tuskasta, rakkaudesta ja vihasta, intohimosta, voitoista ja tragedioista - yritämme vangita ja tiivistää menneitä kokemuksia äärimmäisen yksinkertaistetulla itsekäsitteellisellä analyysillä. Mutta nämä tuomiot ovat todella vain ajatuksia, ja useimmiten ne ovat vääriä. Tarve subjektiiviseen paremmuuteen pakottaa meidät myös keskittymään eroavaisuuksiin muihin verrattuna suhteeseen heihin, mikä saa meidät viime kädessä tuntemaan olonsa yksinäiseksi, irti ja turvattomaksi. Onko se siis sen arvoista?

Itsemyötätunto vastaan itsetunto

Pyrimme kunnioittamaan itseämme arvioidemme ja arvioidemme perusteella, mutta entä jos positiivisilla tunteilla itseämme kohtaan on täysin erilainen lähde? Entä jos ne tulevat sydämestä eivätkä mielestä?

Itsemyötätunto ei tarkoita arvomme ja olemuksemme määrittelemistä ja vahvistamista. Tämä ei ole ajatus, ei etiketti, ei tuomio

eikä arviointia. Ei, itsemyötätunto on tapa käsitellä sitä mysteeriä, mitä olemme. Sen sijaan, että manipuloisimme minäkuvaamme niin, että se on aina sulavaa, tunnustamme myötätuntoisesti itseämme kohtaan, että kaikilla ihmisillä on

sekä vahvuudet ja heikkoudet. Sen sijaan, että juuttuisimme tuomitsemaan ja arvioimaan itseämme, me kiinnitämme huomiota tämänhetkisiin kokemuksiin ja tajuamme, että ne ovat muuttuvia, pysymättömiä.

Menestys ja epäonnistuminen tulevat ja menevät – ne eivät määrittele meitä tai arvoamme. Ne ovat vain osa elämänprosessia.

Ehkä mieli yrittää vakuuttaa meidät toisin, mutta sydän tietää, että todellinen arvomme on perustavanlaatuisessa kokemuksessa olla tietoisia olentoja, jotka kykenevät tuntemaan ja havaitsemaan.

Tämä tarkoittaa, että toisin kuin korkeaan itsetuntoon, itsemyötätuntoon liittyvät hyvät tunteet eivät riipu siitä, pitääkö henkilö itseään erityisenä ja keskimääräistä korkeampana ja onko hän saavuttanut korkean tavoitteensa. Nämä hyvät tunteet syntyvät, kun pidät huolta itsestäsi, niin hauraasta ja epätäydellisestä ja samalla kauniista. Sen sijaan, että vastustaisimme itseämme toisille ihmisille, leikkiisimme loputtomasti vertailuilla, näemme, kuinka samanlaisia olemme heidän kanssaan, ja tämän ansiosta tunnemme olevamme yhteydessä heihin ja kokonaisuutena.

Samaan aikaan itsemyötätunton aiheuttamat miellyttävät tuntemukset eivät katoa, kun teemme virheitä tai jotain menee pieleen. Päinvastoin, itsemyötätunto alkaa toimia juuri siellä, missä itsetuntomme pettää meidät - kun epäonnistumme ja tunnemme

itse ala-arvoisia. Kun itsetunto, tämä mielikuvituksen oikukas tuote, jättää meidät kohtalon armoille, kaiken kattava itsemyötätunto odottaa kärsivällisesti, että siihen puututaan, se on aina käsillä.

Ehkä skeptikot kysyvät: mitä tutkimustulokset sanovat? Tiedemiesten tärkein johtopäätös on, että itsemyötätunto, mukaan

ilmeisesti on samat edut kuin korkea itsetunto, mutta sillä ei ole konkreettisia haittoja.

Ensimmäinen asia, joka tulee tietää, on, että itsemyötätunto ja korkea itsetunto kulkevat käsi kädessä. Jos olet myötätuntoinen itseäsi kohtaan, sinulla on yleensä korkeampi itsetunto kuin jos kritisoit itseäsi loputtomasti.

Lisäksi itsemyötätunto, kuten korkea itsetunto, vähentää ahdistusta ja masennusta sekä edistää iloa, optimismia ja positiivisia tunteita. Samaan aikaan itsemyötätunnolla on selkeitä etuja korkeaan itsetuntoon verrattuna tapauksissa, joissa jokin menee pieleen tai ego tuntee itsensä uhatuksi.

Kollegani ja minä esimerkiksi suoritimme Kristin D. Neffin, Stephanie S. Ruden ja Kristin L. Kirkpatrickin, "An Examination of Self-Compassion in Relation to Positive Psychological Functioning and Personality Traits", Journal of Research in Personality 41 (2007): 908-916. tällainen kokeilu, jossa opiskelijat osallistuivat: ensin heitä pyydettiin täyttämään erityinen kyselylomake, jolla määritettiin heidän itsetuntonsa ja itsetuntonsa. Jatkossa oli vaikeampaa. Heitä pyydettiin käymään läpi valehaastattelu, kuten heidän palkkaaessaan, "arvioimaan haastattelutaitojaan". Monissa opiskelijoissa tällaisten haastattelujen mahdollisuus saa heidät hermostumaan, varsinkin kun otetaan huomioon, että heidän on pian todellakin saatava työpaikka. Kokeen aikana oppilaita pyydettiin vastaamaan kirjallisesti pelottavaan, mutta väistämättömään kysymykseen: "Kuvailkaa päävirhettäsi." Sitten heitä pyydettiin kertomaan, kuinka rauhallisesti he ottivat koko menettelyn.

Kävi ilmi, että osallistujien itsensä myötätunnon tason (mutta ei heidän itsetuntonsa) perusteella voidaan ennustaa heidän ahdistuksensa astetta. Itsemyötätuntoiset opiskelijat olivat vähemmän nolostuneita ja hermostuneita kuin ne, jotka eivät osoittaneet myötätuntoa itselle, luultavasti siksi, että entiset pystyivät helposti myöntämään heikkoutensa ja puhumaan niistä. Korkean itsetunnon omaavat opiskelijat sen sijaan olivat yhtä huolissaan kuin heikosti itsetuntoiset, koska tarve keskustella puutteistaan vei heidät tasapainosta.

On myös mielenkiintoista, että itseään myötätuntoiset osallistujat käyttivät heikkouksiaan kuvaillessaan pronominia "minä" harvemmin ja useammin - "me". Lisäksi he mainitsevat todennäköisemmin ystävät, perheen ja muut vastauksissaan. Tämä viittaa siihen, että yhteenkuuluvuuden tunteella, joka on erottamaton itsensä myötätunnosta, on tärkeä rooli ahdistuksen torjumisessa.

Toinen Mark R. Learyn et al.:n ehdottama kokeilu, "Itsemyötätunto ja reaktiot epämiellyttäviin itseään koskeviin tapahtumiin: ystävällisen kohtelun vaikutukset", Journal of Personality and Social Psychology 92 (2007): 887–904. Osallistujat kuvittelevat olevansa mahdollisesti hankalassa tilanteessa: esimerkiksi olet urheilujoukkueen jäsen, joka häviää tärkeän ottelun tai pelaat näytelmässä ja unohdat sanat. Miltä osallistujasta tuntuisi, jos tämä tapahtuisi hänelle? Osallistujat, jotka osoittivat myötätuntoa itseään kohtaan, epätodennäköisemmin sanoivat tuntevansa nöyryytystä ja ala-arvoisuutta ja ottavansa kaiken sydämeensä. Heidän mukaansa he ottaisivat tilanteen rauhallisesti ja sanoisivat itselleen esimerkiksi: "Kaikki istuvat silloin tällöin lätäkössä" tai "Yleensä se ei ole niin tärkeää." Korkea itsetunto ei kuitenkaan auttanut paljon. Osallistujilla, joilla oli sekä korkea että alhainen itsetunto, oli yhtä todennäköisesti ajatuksia, kuten "Mikä luuseri olen" tai "Toivon, että kuolisin". Ja taas käy ilmi, että vaikeina aikoina korkeasta itsetunnosta ei yleensä ole hyötyä.

Toisen tutkimuksen osallistujia pyydettiin nauhoittamaan videoviesti, jossa heidän piti esitellä itsensä ja kertoa itsestään. Sitten heille kerrottiin, että toinen henkilö katsoisi jokaisen vetoomuksen ja antaisi palautetta - kuinka paljon osallistuja vaikutti hänestä vilpittömältä, ystävälliseltä, älykkäältä, miellyttävältä ja aikuiselta (arvostelut olivat tietysti pelkkää fiktiota). Puolet osallistujista sai positiivisia arvosteluja, puolet neutraaleja. Itsemyötätuntoiset osallistujat olivat suurelta osin välinpitämättömiä sen suhteen, saivatko he positiivisen vai neutraalin vastauksen, ja molemmissa tapauksissa he sanoivat välittömästi, että palaute oli heidän persoonallisuutensa mukaista.

Kuitenkin ihmiset, joilla oli korkea itsetunto, suuttuivat, jos he saivat neutraalin vastauksen ("Mitä? Olenko vain keskinkertainen?"). He myös useammin kielsivät neutraalin vastauksen vastanneen heidän henkilökohtaisia ominaisuuksiaan ("No, tietysti tämä kaikki johtuu siitä, että videoni katsonut henkilö on täydellinen idiootti!"). Tämä viittaa siihen, että ihmiset, jotka ovat myötätuntoisia itseään, pystyvät paremmin hyväksymään itsensä riippumatta siitä, kuinka paljon muut heitä ylistävät. Vaikka itsetunto kohoaa vain hyvien arvostelujen myötä ja saa ihmisen joskus väistelemään ja tekemään sopimattomia tekoja, jos hän tajuaa kuulevansa epämiellyttävän totuuden itsestään.

Äskettäin kollegani Rus Wonk ja minä tutkimme Kristin D. Neffin ja Roos Vonkin artikkelia Self-Compassion Versus Global Self-Steem: Two Different Ways of Relating to Self, Journal of Personality 77 (2009): 23–50. itsemyötätunton edut korkeaan itsetuntoon verrattuna, kutsumalla yli kolme tuhatta ihmistä eri ammateista ja eri yhteiskunnan aloilta osallistumaan kokeiluun (tämä on tähän mennessä suurin tutkimus aiheesta).

Alussa arvioimme osallistujien positiivisen asenteen pysyvyyttä "minään" tietyn ajanjakson aikana. Heiluvatko nämä tunteet ylös ja alas kuten jojo, vai säilyvätkö ne suhteellisen ennallaan? Oletimme, että itsetunto olisi suhteellisen epävakaa ihmisillä, jotka etsivät korkeaa itsetuntoa, koska itsetunnolla on taipumus laskea, kun kaikki on

ei mene niin hyvin kuin haluat. Toisaalta, koska itsemyötätunto toimii yhtä hyvin niin hyvinä kuin huonoina aikoina, odotimme itsemyötätuntoon liittyvän itsetunnon olevan vakaampi.

Testataksemme olettamuksiaan pyysimme osallistujia kertomaan, miltä heistä tuntuu tällä hetkellä - esimerkiksi "minusta tuntuu, että olen huonompi kuin muut" tai "olen tyytyväinen itseeni" ja niin edelleen 12 kertaa kahdeksan kuukauden aikana.. Sitten laskemme, kuinka osallistujan yleinen itsetunnon ja itsetunnon taso ennusti itsetunnon vakautta kontrollijakson aikana. Kuten odotettiin, itsemyötätunto liittyi selvemmin itsetunnon kestävyyteen ja johdonmukaisuuteen kuin itsetuntoon. Vahvistettiin myös, että itsemyötätunto, vähemmän kuin itsetunto, riippuu erityisistä olosuhteista - muiden hyväksynnästä, kilpailun tuloksesta tai subjektiivisesta houkuttelevuudesta. Kun ihminen kunnioittaa itseään yksinkertaisesti siksi, että hän on persoona ja on luonteensa perusteella kunnioituksen arvoinen - riippumatta siitä, saavuttaako hän ihanteensa vai ei - tämä tunne muuttuu paljon pysyvämmäksi.

Havaitsimme myös, että itseään arvioiviin ihmisiin verrattuna itsemyötätuntoiset ihmiset eivät todennäköisesti vertaa itseään muihin ja heillä on vähemmän todennäköistä, että heidän tarvitsee maksaa jollekulle takaisin kokemastaan laiminlyönnistä.

Itselleen myötätuntoisella henkilöllä on vähemmän korostunut "kognitiivisen varmuuden tarve" - näin psykologit määrittelevät henkilön tarpeen tunnustaa hänen kiistaton vanhurskautensa. Ihmiset, joiden itsetunto riippuu omasta paremmuudestaan ja erehtymättömyydestään, ovat yleensä vihaisia ja puolustavaisia, kun heidän asemansa on uhattuna. Niiden, jotka hyväksyvät myötätuntoisesti epätäydellisyytensä, ei tarvitse noudattaa näitä epäterveellisiä käyttäytymismalleja suojellakseen egoaan. Yksi kokeilumme silmiinpistävimmistä havainnoista on, että ihmiset, joilla on korkea itsetunto, ovat paljon narsistisempia kuin ihmiset, joilla on alhainen itsetunto. Samaan aikaan itsemyötätunnolla ei ole mitään tekemistä narsismin kanssa. (Käänteistä suhdetta ei myöskään havaittu, koska ihmisillä ei ole narsistisia taipumusta edes ilman myötätuntoa.)

Christine Neff on apulaisprofessori inhimillisen kehityksen, kulttuurin ja kasvatuspsykologian laitoksella Texasin yliopistossa Austinissa, tohtorintutkinto ja johtava maailmanlaajuinen itsemyötätunto-asiantuntija. Kirjassaan hän tunnistaa kolme itsemyötätunto-osaa: mindfulness, itseystävällisyys ja itsensä näkeminen osana yhteisöä. Opit miksi itsemyötätunto on tärkeämpää kuin itsesi rakastaminen, ja opit tukemaan itseäsi samalla tavalla kuin tukeisit läheistä ystävääsi. Itsemyötätunto sisältää myös käytännön harjoituksia ja tarinoita, jotka auttavat sinua tuntemaan itsesi armollisemmaksi.